Goma guar. Qué es y cuáles son sus usos y propiedades

Qué es la goma guar

La goma guar es un polisacárido soluble al agua que se extrae de las semillas de la planta Cyamopsis tetragonoloba, la cual pertenece a la familia de las fabáceas. Si bien su uso en la cocina e industria a nivel global es relativamente reciente, en India sus usos diversos datan de varios cientos de años.

Por lo general se conoce su aplicación como espesante alimentario, pero tiene muchísimos usos domésticos e industriales.

Propiedades de la goma guar

Las propiedades de la goma guar son varias, ya que al ralentizar la absorción de nutrientes beneficia la fase intestinal de este proceso. Además, ayuda a reducir los niveles de glucosa y colesterol en la sangre.

Por tanto puede ser de utilidad para tratar problemas como la diabetes, debido a que aumenta la actividad de la lipoproteinlipasa. Por otra parte, retrasa la absorción de los hidratos de carbono, lo cual beneficia también la respuesta insulínica.

Para tratar problemas de sobrepeso y obesidad, las propiedades de la goma guar pueden ser muy beneficiosas, ya que ayudan a mantener la sensación de saciedad y por tanto, a reducir el apetito. Esto es así debido a que al entrar en contacto con el líquido la harina de guar se hincha.

Un estudio reciente demostró que puede ser muy eficaz para tratar la diarrea.

Otro uso de la harina de guar es para los alimentos de personas con disfagia y con reflujo gastro-esofágico, ya que suaviza la deglución en caso de irritación y dolores.

Hay estudios que consideran que su consumo puede ayudar a prevenir el endurecimiento de las arterias, lo que se conoce como aterosclerosis.

Usos de la goma guar

En la industria alimentaria esta goma se utiliza como espesante y para dar y mejorar textura, esponjosidad y consistencia a productos de lo más variados, como panificados, yogures, pasteles, helados, mermeladas y hasta incluso algunos embutidos animales y vegetales. También proporciona un efecto estabilizante y emulsionante en los alimentos y no tiene sabor.

Además, al no contener gluten, es ideal para productos que pueden consumir tanto celíacos como las personas intolerantes al gluten. Lo mismo sucede a la hora de espesar yogures y batidos vegetales, ya que puede dar consistencia a productos no lácteos.

Muchas de estas aplicaciones también se hacen a nivel doméstico, para preparar mermeladas, postres y panes caseros.

Fuera de la alimentación, los usos de la goma guar son de lo más variados y van desde el preparado de pegamentos industriales hasta retardantes contra incendios.

Diferencias entre goma guar y goma xantana

Al igual que la goma guar, hay otro alimento muy similar que se utiliza en la industria alimentaria, la goma xantana. La diferencia principal es que la goma xantana se extrae de un proceso de fermentación del maíz y por tanto es diferente su composición, pero los usos de ambos espesantes en la alimentación para dar textura y como espesantes o estabilizantes son muy similares. 

Contraindicaciones de la goma guar

El metabolismo glúcido y lipídico no presenta contraindicaciones en el consumo de goma guar, sino más bien beneficios. Eso sí, se debe consumir con moderación, ya que es un alimento no digerible y su ingesta en exceso podría provocar efectos secundarios como malestares, dolores de cabeza y diarreas.

Las mujeres lactantes o embarazadas deberían consultar al médico antes de consumir este alimento.

¿Conocías a la goma guar y sus propiedades? ¿Tienes experiencias usándola? Como decimos siempre, déjalo en los comentarios, que tanto nosotros como nuestros lectores nos beneficiamos de los aportes que amplíen nuestros conocimientos de las plantas medicinales y nutricionales.

IMPORTANTE: Esta información tiene por objeto complementar, no reemplazar el consejo de su médico o profesional de la salud y no pretende cubrir todos los posibles usos, precauciones, interacciones o efectos adversos.

Es posible que esta información no se ajuste a sus circunstancias específicas de salud. Nunca demore o haga caso omiso de la búsqueda de consejo profesional de su médico u otro proveedor de atención médica calificado debido a algo que haya leído en ecocosas. Siempre debe hablar con un profesional de la salud antes de comenzar, suspender o cambiar cualquier tipo de tratamiento.