El aguacate ¿fruta o verdura?

El aguacate o palta es uno de esos alimentos fascinantes, presentes actualmente en muchas dietas y regiones, que una vez entra en tu cocina ya no sale. Pero, ¿es una fruta o una verdura? Lo cierto es que es, o puede ser, ambas cosas al mismo tiempo. Lo que sí se puede asegurar es que posee un delicioso y sutil sabor, además de una consistencia suave y cremosa, la cual da la oportunidad de combinarlo con todo tipo de alimentos.

El aguacate o palta es el fruto de la Persea americana, árbol conocido como aguacatero o palto. El mismo es de hoja perenne y originalmente proviene tanto de las áreas tropicales, como de las subtropicales de Centroamérica. Es posible que estos árboles alcancen una altura de hasta 20m y suelen dar la frutos recién a los 4 años de vida, o incluso hasta 7 años más tarde de haber germinado.

Esta baya o fruto de este árbol, el aguacate, normalmente posee forma de pera, también en ocasiones es posible encontrarla con forma de manzana o pepino. Su piel es de color verde, aunque su tono y textura varía dependiendo de la variedad de aguacate y posee una pulpa cremosa y verde que se encuentra cubriendo la semilla de color marrón de gran tamaño, la cual no es comestible.
El aguacate o palta se trata de una fruta y una verdura al mismo tiempo, posee un delicioso y sutil sabor a avellana, además de tener una consistencia suave y cremosa, la cual da la oportunidad de combinarlo con todo tipo de alimentos.

El aguacate consiste en una fruta que normalmente posee forma de pera, sin embargo, también es posible encontrarlo con forma de manzana o pepino. Su piel es de color verde, aunque su tono y textura varía dependiendo de la variedad de aguacate y posee una pulpa cremosa y verde que se encuentra cubriendo la semilla de color marrón de gran tamaño que no es comestible.

Propiedades y beneficios del aguacate

Los beneficios y las propiedades del aguacate son muchas, lo cual hacen que este alimento además de ser muy recomendable para la cocina, lo es también para la salud.

Por lo general, debido a los el aguacate ayuda a mantener saludable al corazón, disminuir el nivel de colesterol malo, controlar el nivel de azúcar en la sangre, mantener la presión arterial bajo control, esto se debe a que entre las propiedades del aguacate se encuentran los ácidos grasos monoinsaturados (como el omega 9), de los cuales contiene entre un 14-15. Estos ácidos grasos son beneficiosos para la salud y principalmente el sistema cardiovascular, ya que aumentan el colesterol bueno y reducen el malo.

Además contiene ácidos grasos omega 3 y 6, muy beneficiosos para la salud

Ayuda al buen funcionamiento del intestino, al mismo tiempo que contribuye a su limpieza. Aportan fibra soluble al organismo, así como minerales y vitaminas que también benefician al aparato excretor. Entre los minerales se encuentran el potasio, el magnesio y el calcio, y entre las vitaminas, destaca la vitamina B6. Son nutrientes que protegen la flora intestinal y ayudan a regularla. Muy recomendado para personas con problemas de irritabilidad intestinal.

Además entre los beneficios del aguacate, como decíamos posee un alto contenido de potasio y magnesio. Ambos minerales esenciales para mantener un buen funcionamiento del sistema nervioso. Estos nutrientes también benefician todo el sistema muscular además, y son una buena base para disfrutar de un sistema inmunológico sano.

Cuenta con numerosas vitaminas pertenecientes a los grupos A, B, C, D y K, lo cual hace que funcione como un excelente antioxidante debido a su alto contenido de vitaminas C y E. Estas vitaminas, al mismo tiempo son esenciales para controlar los niveles neurológicos del organismo y mantener una buena salud cardiovascular.

Debido a su contenido de vitamina D, resulta ser muy provechoso para mantener unos huesos sanos.

En ocasiones se utiliza, además como alimento, para crear mascarillas. Si quieres saber como hacer una mascarilla casera de aguacate, mira nuestro artículo.

Información nutricional del aguacate.

• Vitaminas: A, B1, B2, B3, B6, B9 -ácido fólico-, C, D, E y K.
• Minerales: hierro, potasio, fósforo, zinc, calcio y magnesio.
• Aminoácidos.
• Fibra.
• Grasas mono-insaturadas.
• Proteínas.

¿El aguacate engorda?

Al contar con un alto contenido de fibra, el aguacate permite que el organismo sacie su apetito sin comer una gran cantidad de alimentos, también previene el estreñimiento y controla el nivel de glucosa en la sangre.

En sí mismo no sólo el aguacate engorda, sino que, como decíamos antes, ayuda a proporcionar ácidos grasos beneficiosos que combaten el colesterol malo.

Al poseer un gran contenido de grasas monoinsaturada este se vuelve en un alimento idóneo para mantener el equilibrio en el peso y en la salud. Por lo tanto, la próxima vez que te preguntes a ti mismo si el aguacate engorda, piensa en todos los beneficios y que sus grasas son necesarias, ya que nuestro cuerpo necesita grasas. Lo que engorda es una mala alimentación (muchas harinas, azúcar y grasas saturadas) y el sedentarismo, la falta de ejercicios y el excesos de comidas prefabricadas y alimentos refinados.

Cómo comer, madurar y conservar el aguacate

Es posible decir que un aguacate está maduro y listo para comer, si al agitarlo se puede percibir que el hueso que se encuentra en el interior, se sacude o cede un poco al hacer presión con los dedos.

Si tienes un aguacate que aún está duro y quieres que se madure más rápido, deberás cubrirlo completamente con papel de periódico junto a alguna fruta, sea un plátano o una manzana. De esta manera, su tiempo de maduración disminuirá a tan sólo 2 o 3 días.

Otra manera que puedes usar para que se madure más deprisa consiste en dejarlo a temperatura ambiente, alejado de la luz directa del sol y en un lugar que tenga una temperatura que varíe de 18-24º. De esta forma se madurara completamente en alrededor de 1 semana o  incluso menos.

Una vez has abierto el aguacate y lo quieres conservar, lo más aconsejable es que cubras aquellas partes que se encuentran expuestas, con un poco de jugo de limón, naranja, tomate o con vinagre. También puedes dejar el hueso, ya que este ayuda a que no se ennegrezca.

Ahora bien, si lo que deseas es evitar que se madure, es aconsejable que introduzcas el aguacate verde dentro de la nevera y lo refrigeres a una temperatura de 4-6º.

Igualmente, es posible disminuir el tiempo que toma el proceso de madurez al cubrir el aguacate con papel film o almacenarlo en un contenedor hermético que impida que el aire entre en contacto con él. También es posible congelar el aguacate, sin embargo, antes de hacerlo es preciso quitarle la pulpa, aplastarla muy bien y combinarla con jugo de limón.

Si quieres saber cómo comer el aguacate, hay muchas recetas que no puedes dejar pasar.

Recetas con aguacate

Te dejamos algunas deliciosas recetas con aguacate:

Las mini-empanadillas de aguacate

Comienza por extraer la pulpa de 2 aguacates, déjala en un bol y tritúrala usando un tenedor hasta que tengas un puré, después agrégale el zumo de medio limón y un poco de pimienta y sal.

Coloca dos placas de hojaldre en una superficie plana y usando un rodillo estíralas un poco, después utilizando una taza o un molde de galletas, corta 12 círculos en cada lámina.

En una bandeja previamente cubierta con papel de horno, pon la mitad de los círculos de hojaldre. Utiliza un huevo batido para pintar los bordes y después agrega una cucharada del puré que hiciste con el aguacate, añade una rodaja de mozzarella y una pequeña cucharada de salsa de tomate.

Para terminar, tapa el relleno usando los demás círculos de hojaldre y usa un tenedor para sellar los bordes, cubre todas las empanaditas con un poco de huevo batido y ponlas al horno por 10-15 minutos, a 175 grados, hasta que se doren. ¡Y listo a saborearlas!

Tarta de aguacate, tomate y atún

Usa un bol para mezclar los ingredientes: una cucharada de cilantro fresco, una cucharada de mayonesa, el jugo de ½ limón, una lata de atún de unos 80 gramos y un poco de sal.

Pela y corta un tomate en cuadritos y guardarlo. Extrae la pulpa de un aguacate, tritúrala un poco usando un tenedor y deja varios trocitos enteros. A continuación mézclalo con el jugo de medio limón y añádele sal. Para terminar, usando un molde cilíndrico, coloca una capa de aguacate en un plato, añade otra de atún con mayonesa y después una de tomate y listo, sírvelo frío junto a una tostada de pan.

Hay muchas maneras más de comer el aguacate, como por ejemplo en ensalada, en el famoso tartar de salmón y aguacate, en salsas, con tostadas, con gambas, con quinoa o haciendo una mayonesa de aguacate.

¡Y no podemos olvidar el guacamole!

Variedades del aguacate

Hass

El aguacate Hass tiene sabor a avellana, es pequeño, de textura rugosa, de piel oscura y pulpa de un color amarillento. Esta variedad de aguacate suele ser la que se consume con mayor frecuencia y en consecuencia es el que más se cultiva.

Bacon

Se trata de la variedad más temprana y posee una piel lisa de color verde con varios puntos amarillentos. Suele ser considerado como un híbrido de la variedad Hass.

Pinkerton

Se trata de una fruta piriforme bastante alargada, de un tono oscuro verdoso por fuera al igual que su piel, suele tener un buen sabor muy parecido al que tiene el aguacate Hass. Se caracteriza porque su árbol genera una mayor cantidad de frutos que las otras clases de variedades.

Lamb Hass

Es una variedad que posee una piel gruesa y una textura guijarrosa, además de tener un sabor parecido al del aguacate Hass. Suele ser considerado como un híbrido de la variedad Hass, aunque se diferencia de éste por tener una mayor resistencia no solo al viento, sino también a las temperaturas elevadas.

Otras variedades

Además de las anteriores existen otras variedades de aguacate como por ejemplo, Negra de la cruz, Nabal, El Edranol, Ryan, Wurtz y Ettinger.

Precauciones a la hora de consumir aguacate

Aquellas personas que se encuentren bajo una dieta para bajar de peso, tienen que consumir el aguacate de forma moderada, al igual que las personas que padezcan de gastritis.